Naša svakodnevna upotreba maski za lice postepeno se razvija u novi glavni izvor bijelog zagađenja nakon vreća za smeće.
Studija iz 2020. procijenila je da se svakog mjeseca potroši 129 milijardi maski za lice, od kojih su većina maske za jednokratnu upotrebu napravljene od plastičnih mikrovlakana. Uz pandemiju COVID-19, u većini zemalja promovirane su maske za jednokratnu upotrebu kako bi se spriječila infekcija COVID-19 jer mogu pomoći u sprječavanju širenja COVID-19 i drugih bolesti, čime se ovi podaci stalno ažuriraju.
Međutim, u ovakvom scenariju velike upotrebe, nijedna zemlja nije napravila “službene” smjernice za recikliranje maski, što dovodi do većeg odlaganja ovih odbačenih maski kao čvrstog otpada, što predstavlja veći izazov za globalnu kontrolu zagađenja plastikom.
Pronalaženje održivog rješenja za globalni problem plastičnog zagađenja uzrokovanog maskama za jednokratnu upotrebu je imperativ.
Nedavno su dva istraživača biotehnologije sa Univerziteta Gazamada predložila da se otpad od maski povezan s pandemijom može zbrinuti biorazgradivim maskama za jednokratnu upotrebu napravljenim od listova ananasa.
Biorazgradive maske za jednokratnu upotrebu uglavnom su napravljene od vlakana iz listova ananasa, a budući da koriste prirodna vlakna umjesto plastičnih, mikroorganizmi poput gljivica ili bakterija mogu brže započeti proces razgradnje nakon potapanja u tlo (očekuje se da će trajati tri dana).
Slika | Proces proizvodnje vlakana lista ananasa: uzgoj ananasa (A), plod ananasa (B), vlakna ekstrahirana iz listova ananasa (C), vlakna lista ananasa proizvedena u Indoneziji (D) (Izvor: Hindawi).
Podrazumijeva se da je ananas vrlo čest u tropskim područjima, relevantne informacije pokazuju da je globalna proizvodnja ananasa dostigla 27,82 miliona tona u 2020. Listovi ananasa imaju jedno od najvećih poznatih prirodnih vlakana po sadržaju vlakana (blizu 80%), a tamo Postoji mnogo načina za ekstrakciju vlakana iz listova ananasa, zbog čega se biotehnološki istraživači smatraju dobrom alternativom plastičnim vlaknima.
Slika | Svjetske vodeće zemlje u proizvodnji ananasa u 2020., među kojima su Filipini, Kostarika i Brazil tri najveća svjetska proizvođača ananasa (izvor: Statista).
Vlakna lista ananasa su bijela, imaju filamentasti sjaj, imaju visoku zateznu čvrstoću, imaju finiju teksturu od ostalih biljnih vlakana (kao što su konoplja, juta, lan i kana) i lako se boje. Vlakna lista ananasa su raspoređena na isti način kao i pamuk, ali su ekološki prihvatljivija od pamuka.
Pamuk se tradicionalno uzgaja pesticidima i đubrivima, a proizvodi se jakim hemikalijama, od kojih neke ostaju i ne mogu se isprati. Listovi ananasa se, s druge strane, uzgajaju bez ikakvih dodataka i mogu se obnavljati godišnje i lako se dobijaju.
Trenutno se svake godine proizvodi velika količina listova ananasa, osim malog dijela koji se pretvara u vlakna lista ananasa i koristi se u proizvodnji sirovina i energije (kao što je proizvodnja užadi, kanapa, kompozitnih materijala i odjevnih proizvoda). Obično odbačeni kao poljoprivredni otpad, racionalna upotreba ovih listova ananasa ne samo da će smanjiti zagađenje životne sredine, već će doneti i neke ekonomske koristi.
Koliko su biološki razgradive maske za jednokratnu upotrebu važne za ljude? Uobičajena hirurška maska za jednokratnu upotrebu sastoji se od tri sloja polimera. Spoljni sloj je neupijajući materijal (kao što je poliester), srednji sloj je netkana tkanina (kao što su polipropilen i polistiren) napravljena postupkom topljenja, a unutrašnji sloj je upijajući materijal kao što je pamuk . Polipropilen, najčešći materijal koji se koristi u proizvodnji maski, toliko je teško razbiti da može ostati u ekološkom okruženju desetljećima, a moguće i stotinama godina, da bi se pretvorio u mikroplastiku i nanoplastiku.
Osim što izazivaju kontaminaciju plastikom, odbačene maske mogu čak akumulirati i otpustiti štetne kemikalije i biološke tvari, kao što su bisfenol A (BPA), teški metali i patogeni mikroorganizmi. Među njima je istaknuto da bisfenol A ima kancerogeno dejstvo.
Osim toga, druge studije su pokazale da se maske čak mogu transportovati sa kopna u slatkovodno i morsko okruženje preko površinskog oticanja, riječnog oticaja, okeanskih struja, vjetra i životinja (putem zaplitanja ili gutanja) ako se ne sakupljaju na odgovarajući način i njima se upravlja. Prema izvještaju OceansAsia za 2020., “Procjenjuje se da će 1,56 milijardi maski za lice ući u ocean 2020., što će rezultirati dodatnih 4.680 do 6.240 tona morskog plastičnog zagađenja.”
Slika | Potencijalna sudbina životne sredine i uticaj jednokratnih hirurških maski (Izvor: FESE)
Može se reći da će se normalnim razvojem epidemije otpad od maski samo sve više gomilati, a zagađenje ekološke sredine sve veće i veće. Jednokratne maske napravljene od vlakana lista ananasa, koja se prirodno razgrađuju i ne oslobađaju štetne toksine, mogle bi biti rješenje za zagađenje plastikom uzrokovano maskama.
Međutim, zbog hidrofilne prirode vlakana lista ananasa, nije tako jaka i izdržljiva kao plastika. Potrebno je više istraživanja kako bi se riješio ovaj izazov.
Vrijeme objave: 15.08.2022