Nilono estas polimero, kio signifas, ke ĝi estas plasto, kiu havas molekulan strukturon de granda nombro da similaj unuoj kunligitaj. Analogio estus, ke ĝi estas same kiel metala ĉeno estas farita el ripetaj ligiloj. Nilono estas tuta familio de tre similaj specoj de materialoj nomataj poliamidoj.Tradiciaj materialoj kiel ligno kaj kotono ekzistas en la naturo, dum nilono ne ekzistas. Nilonpolimero estas farita reagante kune du relative grandajn molekulojn uzante varmecon ĉirkaŭ 545 °F kaj premon de industriforta kaldrono. Kiam la unuoj kombinas, ili kunfandiĝas por formi eĉ pli grandan molekulon. Ĉi tiu abunda polimero estas la plej ofta speco de nilono - konata kiel nilono-6,6, kiu enhavas ses karbonatomojn. Kun simila procezo, aliaj nilonaj varioj estas faritaj per reago al malsamaj komencaj kemiaĵoj.