Meie igapäevane näomaskide kasutamine on järk-järgult kujunemas uueks suureks valge saasteallikaks pärast prügikotte.
2020. aasta uuringu kohaselt tarbitakse iga kuu 129 miljardit näomaski, millest enamik on ühekordselt kasutatavad plastikust mikrokiust maskid. COVID-19 pandeemiaga on enamikus riikides propageeritud ühekordseid maske, et vältida COVID-19 nakatumist, kuna need võivad aidata vältida COVID-19 ja muude haiguste levikut, muutes need andmed pidevalt ajakohastamiseks.
Kuid sellise suure kasutuse stsenaariumi korral ei ole ükski riik kehtestanud maskide jaoks "ametlikke" ringlussevõtu juhiseid, mis toob kaasa nende kasutuselt kõrvaldatud maskide suurema hulga tahkete jäätmetena kõrvaldamise, mis seab ülemaailmsele plastireostuse kontrollile suurema väljakutse.
Jätkusuutliku lahenduse leidmine ühekordselt kasutatavate maskide põhjustatud ülemaailmsele plastireostuse probleemile on hädavajalik.
Hiljuti tegid kaks Gazamada ülikooli biotehnoloogiateadlast ettepaneku, et pandeemiaga seotud maskijäätmed võiks kõrvaldada ananassilehtedest valmistatud biolagunevate ühekordselt kasutatavate maskidega.
Biolagunevad ühekordselt kasutatavad maskid on valmistatud peamiselt ananassilehtede kiududest ja kuna nendes kasutatakse plastkiudude asemel looduslikke kiude, võivad mikroorganismid, nagu seened või bakterid, alustada lagunemisprotsessi kiiremini pärast pinnasesse sukeldamist (eeldatavalt kolm päeva).
Joonis | Ananassi lehtede kiu tootmisprotsess: ananassi kasvatamine (A), ananassi vili (B), ananassi lehtedest ekstraheeritud kiud (C), ananassi lehtede kiud, mis on toodetud Indoneesias (D) (Allikas: Hindawi).
On arusaadav, et ananass on troopilistes piirkondades väga levinud, asjakohane teave näitab, et ülemaailmne ananassitoodang ulatus 2020. aastal 27,82 miljoni tonnini. Ananassi lehtedel on üks suurimaid teadaolevaid looduslikke kiude kiudainete sisalduse poolest (ligi 80%) ja on palju võimalusi ananassilehtedest kiudude eraldamiseks, mistõttu biotehnoloogiateadlased peavad ananassilehtede kiudu heaks alternatiiviks plastkiule.
Joonis | Maailma juhtivad riigid ananassi tootmises 2020. aastal, nende hulgas Filipiinid, Costa Rica ja Brasiilia on maailma kolm suurimat ananassitootjat (allikas: Statista).
Ananassi lehtede kiud on valged, niitja läikega, suure tõmbetugevusega, peenema tekstuuriga kui teistel taimsetel kiududel (nt kanep, džuut, lina ja kanep) ning neid on kerge peitsida. Ananassi lehtede kiud on paigutatud samamoodi nagu puuvill, kuid need on keskkonnasõbralikumad kui puuvill.
Puuvilla kasvatatakse traditsiooniliselt pestitsiidide ja väetistega ning selle valmistamisel kasutatakse tugevaid kemikaale, millest mõned jäävad alles ja neid ei saa maha pesta. Ananassi lehti seevastu kasvatatakse ilma lisanditeta ja neid saab igal aastal taastada ja kergesti kätte saada.
Praegu toodetakse igal aastal suur kogus ananassi lehti, välja arvatud väike osa, millest valmistatakse ananassilehekiud ning mida kasutatakse toorainena ja energiatootmises (nt köie, nööri, komposiitmaterjalide ja rõivatoodete valmistamisel). Tavaliselt põllumajandusjäätmetena kasutusest kõrvaldatud ananassilehtede ratsionaalne kasutamine ei vähenda mitte ainult keskkonnareostust, vaid toob kaasa ka majanduslikku kasu.
Kui olulised on biolagunevad ühekordsed maskid inimestele? Tavaline ühekordselt kasutatav kirurgiline mask koosneb kolmest polümeerikihist. Kõige välimine kiht on mitteimavast materjalist (nt polüester), keskmine kiht on sulamispuhumismeetodil valmistatud lausriie (nt polüpropüleen ja polüstüreen) ning sisemine kiht on imavast materjalist, näiteks puuvillast. . Maskide tootmisel levinuim materjal polüpropüleen on nii raskesti lagunev, et see võib jääda ökoloogilisesse keskkonda aastakümneteks ja võib-olla sadu aastaid, muutudes mikroplastiks ja nanoplastiks.
Lisaks plastikust saastumisele võivad kasutuselt kõrvaldatud maskid koguni koguneda ja vabastada kahjulikke kemikaale ja bioloogilisi aineid, nagu bisfenool A (BPA), raskmetalle ja patogeenseid mikroorganisme. Nende hulgas on näidatud, et bisfenool A on kantserogeenne.
Lisaks on teised uuringud näidanud, et maske saab isegi maismaalt magevee- ja merekeskkonda transportida pinnavee äravoolu, jõgede heidete, ookeanihoovuste, tuule ja loomade kaudu (põimumise või allaneelamise kaudu), kui neid ei koguta ega hallata korralikult. OceansAsia 2020. aasta aruande kohaselt siseneb 2020. aastal ookeani hinnanguliselt 1,56 miljardit näomaski, mille tulemuseks on täiendavalt 4680–6240 tonni mere plastireostust.
Joonis | Ühekordselt kasutatavate kirurgiliste maskide võimalik saatus keskkonnas ja mõju (Allikas: FESE)
Võib öelda, et epideemia normaalse arenguga koguneb maskide jääke vaid aina rohkem ja saaste ökoloogilisele keskkonnale muutub aina suuremaks. Ananassi lehtede kiududest valmistatud ühekordsed maskid, mis lagunevad looduslikult ega eralda kahjulikke toksiine, võiksid olla lahenduseks maskidest põhjustatud plastireostusele.
Ananassilehekiu hüdrofiilsuse tõttu ei ole see aga nii tugev ja vastupidav kui plastik. Selle väljakutse lahendamiseks on vaja rohkem uuringuid.
Postitusaeg: 15. august 2022