नायलॉन एक पॉलिमर आहे, याचा अर्थ ते प्लास्टिक आहे ज्यामध्ये मोठ्या संख्येने समान युनिट्सची आण्विक रचना आहे. एक साधर्म्य असे असेल की ते धातूच्या साखळीप्रमाणे पुनरावृत्ती झालेल्या दुव्यांपासून बनलेले असते. नायलॉन हे पॉलिमाइड्स नावाच्या समान प्रकारच्या सामग्रीचे संपूर्ण कुटुंब आहे. लाकूड आणि कापूस यांसारखी पारंपारिक सामग्री निसर्गात अस्तित्वात आहे, तर नायलॉन नाही. एक नायलॉन पॉलिमर दोन तुलनेने मोठ्या रेणूंवर 545°F च्या आसपास उष्णता आणि औद्योगिक-शक्तीच्या किटलीचा दाब वापरून एकत्रितपणे प्रतिक्रिया देऊन तयार केला जातो. जेव्हा एकके एकत्र होतात तेव्हा ते आणखी मोठे रेणू तयार करण्यासाठी फ्यूज करतात. हा मुबलक पॉलिमर नायलॉनचा सर्वात सामान्य प्रकार आहे - ज्याला नायलॉन-6,6 म्हणतात, ज्यामध्ये सहा कार्बन अणू असतात. तत्सम प्रक्रियेसह, इतर नायलॉन भिन्नता वेगवेगळ्या प्रारंभिक रसायनांवर प्रतिक्रिया देऊन तयार केली जातात.