Naše každodenné používanie tvárových masiek sa postupne mení na nový hlavný zdroj bieleho znečistenia po vreciach na odpadky.
Štúdia z roku 2020 odhaduje, že každý mesiac sa spotrebuje 129 miliárd tvárových masiek, z ktorých väčšina sú jednorazové masky vyrobené z plastových mikrovlákien. S pandémiou COVID-19 boli vo väčšine krajín propagované jednorazové rúška na prevenciu infekcie COVID-19, pretože môžu pomôcť zabrániť šíreniu COVID-19 a iných chorôb, vďaka čomu sú tieto údaje neustále aktualizované.
V takomto scenári vysokého používania však žiadna krajina nevypracovala „oficiálne“ pokyny na recykláciu masiek, čo vedie k väčšej likvidácii týchto vyradených masiek ako pevného odpadu, čo predstavuje väčšiu výzvu pre globálnu kontrolu znečistenia plastmi.
Je nevyhnutné nájsť udržateľné riešenie globálneho problému znečistenia plastmi spôsobeného jednorazovými maskami.
Nedávno dvaja biotechnologickí výskumníci z Gazamadskej univerzity navrhli, že odpad z masky súvisiaci s pandémiou by sa mohol likvidovať pomocou biologicky odbúrateľných jednorazových masiek vyrobených z listov ananásu.
Biodegradovateľné jednorazové masky sú vyrobené hlavne z vlákien z ananásových listov a keďže namiesto plastových vlákien používajú prírodné vlákna, mikroorganizmy, ako sú huby alebo baktérie, môžu po ponorení do pôdy rýchlejšie začať proces degradácie (predpokladá sa, že to bude trvať tri dni).
Obrázok | Proces výroby vlákna z ananásových listov: pestovanie ananásu (A), ovocie ananásu (B), vláknina extrahovaná z listov ananásu (C), vláknina z listov ananásu vyrobená v Indonézii (D) (Zdroj: Hindawi).
Je zrejmé, že ananás je veľmi rozšírený v tropických oblastiach, relevantné informácie ukazujú, že celosvetová produkcia ananásu dosiahla v roku 2020 27,82 milióna ton. Listy ananásu majú jednu z najvyšších známych prírodných vlákien v obsahu vlákniny (takmer 80 %) a tam existuje mnoho spôsobov, ako extrahovať vlákninu z ananásových listov, vďaka čomu je vláknina z ananásových listov považovaná biotechnologickými výskumníkmi za dobrú alternatívu k plastovým vláknam.
Obrázok | Svetové vedúce krajiny v produkcii ananásu v roku 2020, medzi ktorými sú Filipíny, Kostarika a Brazília tromi najväčšími svetovými producentmi ananásu (zdroj: Statista).
Vlákna listov ananásu sú biele, majú vláknitý lesk, vysokú pevnosť v ťahu, jemnejšiu štruktúru ako iné rastlinné vlákna (ako je konope, juta, ľan a canna) a ľahko sa farbia. Vlákna listov ananásu sú usporiadané rovnako ako bavlna, sú však ekologickejšie ako bavlna.
Bavlna sa tradične pestuje s pesticídmi a hnojivami a vyrába sa s použitím silných chemikálií, z ktorých niektoré zostávajú a nemožno ich vyprať. Na druhej strane listy ananásu sa pestujú bez akýchkoľvek doplnkov a možno ich každoročne regenerovať a ľahko získať.
V súčasnosti sa každoročne vyprodukuje veľké množstvo ananásových listov, s výnimkou malej časti, z ktorej sa vyrába vlákno z ananásových listov a využíva sa pri výrobe surovín a energie (ako je výroba lán, motúzov, kompozitných materiálov a odevných výrobkov). Racionálne používanie týchto listov ananásu, ktoré sa zvyčajne vyhadzujú ako poľnohospodársky odpad, nielenže zníži znečistenie životného prostredia, ale prinesie aj určité ekonomické výhody.
Aké dôležité sú biologicky odbúrateľné jednorazové masky pre ľudí? Bežná chirurgická maska na jedno použitie pozostáva z troch vrstiev polyméru. Vonkajšia vrstva je neabsorpčný materiál (ako je polyester), stredná vrstva je netkaná textília (ako polypropylén a polystyrén) vyrobená procesom fúkania taveniny a vnútorná vrstva je absorpčný materiál, ako je bavlna. . Polypropylén, najbežnejší materiál používaný pri výrobe masiek, je tak ťažko rozložiteľný, že môže zostať v ekologickom prostredí desiatky a možno stovky rokov, aby sa zmenil na mikroplasty a nanoplasty.
Okrem toho, že odhodené masky spôsobujú kontamináciu plastov, môžu sa dokonca hromadiť a uvoľňovať škodlivé chemikálie a biologické látky, ako je bisfenol A (BPA), ťažké kovy a patogénne mikroorganizmy. Medzi nimi sa poukázalo na to, že bisfenol A má karcinogénny účinok.
Okrem toho ďalšie štúdie ukázali, že masky môžu byť dokonca prepravované z pevniny do sladkovodného a morského prostredia prostredníctvom povrchového odtoku, vypúšťania riek, morských prúdov, vetra a zvierat (prostredníctvom zapletenia alebo požitia), ak nie sú správne zozbierané a spravované. Podľa správy spoločnosti OceansAsia z roku 2020 „Odhaduje sa, že v roku 2020 vstúpi do oceánu 1,56 miliardy tvárových masiek, čo bude mať za následok ďalších 4 680 až 6 240 ton plastového znečistenia mora.“
Obrázok | Potenciálny environmentálny osud a vplyv jednorazových chirurgických masiek (Zdroj: FESE)
Dá sa povedať, že pri normálnom vývoji epidémie sa bude odpad rúšok len viac a viac hromadiť a znečistenie ekologického prostredia bude stále väčšie a väčšie. Riešením plastového znečistenia spôsobeného maskami by mohli byť jednorazové masky vyrobené z vlákien ananásových listov, ktoré sa prirodzene degradujú a neuvoľňujú škodlivé toxíny.
Avšak kvôli hydrofilnému charakteru vlákna z ananásových listov nie je také pevné a odolné ako plast. Na riešenie tejto výzvy je potrebný ďalší výskum.
Čas odoslania: 15. august 2022