Nylon je polymér, čo znamená, že ide o plast, ktorý má molekulárnu štruktúru veľkého počtu podobných jednotiek spojených dohromady. Analógiou by bolo, že je to ako keby kovová reťaz bola vyrobená z opakujúcich sa článkov. Nylon je celá rodina veľmi podobných typov materiálov nazývaných polyamidy. Tradičné materiály ako drevo a bavlna v prírode existujú, zatiaľ čo nylon nie. Nylonový polymér sa vyrába vzájomnou reakciou dvoch relatívne veľkých molekúl pomocou tepla okolo 545 °F a tlaku z kanvice s priemyselnou pevnosťou. Keď sa jednotky spoja, splynú a vytvoria ešte väčšiu molekulu. Tento hojný polymér je najbežnejším typom nylonu - známym ako nylon-6,6, ktorý obsahuje šesť atómov uhlíka. Pri podobnom procese sa vyrábajú ďalšie varianty nylonu reakciou na rôzne východiskové chemikálie.