Наша свакодневна употреба маски за лице постепено еволуира у нови главни извор белог загађења након кеса за смеће.
Студија из 2020. процењује да се сваког месеца потроши 129 милијарди маски за лице, од којих су већина маске за једнократну употребу направљене од пластичних микровлакана. Са пандемијом ЦОВИД-19, маске за једнократну употребу су промовисане у већини земаља како би се спречила инфекција ЦОВИД-19 јер могу да помогну у спречавању ширења ЦОВИД-19 и других болести, чиме се ови подаци стално ажурирају.
Међутим, у оваквом сценарију велике употребе, ниједна земља није направила „званичне” смернице за рециклажу маски, што доводи до већег одлагања ових одбачених маски као чврстог отпада, што представља већи изазов за глобалну контролу загађења пластиком.
Проналажење одрживог решења за глобални проблем загађења пластиком изазваног маскама за једнократну употребу је императив.
Недавно су два истраживача биотехнологије са Универзитета Газамада предложила да се отпад од маски везан за пандемију може одложити биоразградивим маскама за једнократну употребу направљеним од листова ананаса.
Биоразградиве маске за једнократну употребу су углавном направљене од влакана из листова ананаса, а пошто користе природна влакна уместо пластичних, микроорганизми попут гљивица или бактерија могу брже да започну процес разградње након потапања у тло (очекује се да ће трајати три дана).
Слика | Процес производње влакана листа ананаса: узгој ананаса (А), плод ананаса (Б), влакна екстрахована из листова ананаса (Ц), влакна листа ананаса произведена у Индонезији (Д) (Извор: Хиндави).
Подразумева се да је ананас веома чест у тропским подручјима, релевантне информације показују да је глобална производња ананаса достигла 27,82 милиона тона у 2020. Листови ананаса имају једно од највећих познатих природних влакана у садржају влакана (близу 80%), а тамо постоји много начина за екстракцију влакана из листова ананаса, због чега се биотехнолошки истраживачи сматрају добром алтернативом пластичним влакнима.
Слика | Светске водеће земље у производњи ананаса у 2020, међу којима су Филипини, Костарика и Бразил три највећа светска произвођача ананаса (извор: Статиста).
Влакна листа ананаса су бела, имају филаментни сјај, имају високу затезну чврстоћу, имају финију текстуру од осталих биљних влакана (као што су конопља, јута, лан и кана) и лако се боје. Влакна листа ананаса су распоређена на исти начин као и памук, али су еколошки прихватљивија од памука.
Памук се традиционално узгаја пестицидима и ђубривима, а производи се јаким хемикалијама, од којих неке остају и не могу се опрати. Листови ананаса се, с друге стране, узгајају без икаквих додатака и могу се регенерисати годишње и лако се добијају.
Тренутно се сваке године производи велика количина листова ананаса, осим малог дела који се прави у влакна листа ананаса и користи се у производњи сировина и енергије (као што је прављење ужади, канапа, композитних материјала и одевних производа). Обично одбачени као пољопривредни отпад, рационална употреба ових листова ананаса неће само смањити загађење животне средине, већ ће донети и неке економске користи.
Колико су биоразградиве маске за једнократну употребу важне за људе? Уобичајена хируршка маска за једнократну употребу састоји се од три слоја полимера. Спољни слој је неупијајући материјал (као што је полиестер), средњи слој је неткана тканина (као што су полипропилен и полистирен) направљена поступком топљења, а унутрашњи слој је упијајући материјал као што је памук . Полипропилен, најчешћи материјал који се користи у производњи маски, толико је тешко разбити да може остати у еколошком окружењу деценијама, а можда и стотинама година, да би се претворио у микропластику и нанопластику.
Осим што изазивају контаминацију пластиком, одбачене маске могу чак да акумулирају и испуштају штетне хемикалије и биолошке супстанце, као што су бисфенол А (БПА), тешки метали и патогени микроорганизми. Међу њима је истакнуто да бисфенол А има канцерогено дејство.
Поред тога, друге студије су показале да се маске чак могу транспортовати са копна у слатководно и морско окружење преко површинског отицања, речног отицаја, океанских струја, ветра и животиња (преко заплетања или гутања) ако се не сакупљају на одговарајући начин и њима се управља. Према извештају ОцеансАсиа за 2020., „Процењује се да ће 1,56 милијарди маски за лице ући у океан 2020. године, што ће резултирати додатних 4.680 до 6.240 тона морског пластичног загађења.
Слика | Потенцијална судбина животне средине и утицај хируршких маски за једнократну употребу (Извор: ФЕСЕ)
Може се рећи да ће се нормалним развојем епидемије отпад од маски само све више гомилати, а загађење еколошке средине све веће и веће. Маске за једнократну употребу направљене од влакана листа ананаса, која се природно разграђују и не испуштају штетне токсине, могле би да буду решење за пластично загађење изазвано маскама.
Међутим, због хидрофилне природе влакана листа ананаса, она није тако јака и издржљива као пластика. Потребно је више истраживања да би се решио овај изазов.
Време поста: 15.08.2022