Најлон је полимер, што значи да је пластика која има молекуларну структуру великог броја сличних јединица повезаних заједно. Аналогија би била да је то баш као да је метални ланац направљен од карика које се понављају. Најлон је цела породица веома сличних материјала који се називају полиамиди. Традиционални материјали као што су дрво и памук постоје у природи, док најлон не. Најлонски полимер се прави тако што реагује заједно два релативно велика молекула користећи топлоту око 545°Ф и притисак из чајника индустријске снаге. Када се јединице комбинују, спајају се и формирају још већи молекул. Овај полимер у изобиљу је најчешћи тип најлона - познат као најлон-6,6, који садржи шест атома угљеника. Са сличним процесом, друге варијације најлона се праве реакцијом на различите почетне хемикалије.