نایلان ایک پولیمر ہے، یعنی یہ ایک ایسا پلاسٹک ہے جس میں ملتے جلتے اکائیوں کی ایک بڑی تعداد کی سالماتی ساخت ہوتی ہے۔ ایک مشابہت یہ ہوگی کہ یہ بالکل اسی طرح ہے جیسے دھات کی زنجیر دہرائی جانے والی لنکس سے بنی ہے۔ نایلان بہت ملتے جلتے مواد کا ایک پورا خاندان ہے جسے پولی امائڈز کہتے ہیں۔ لکڑی اور کپاس جیسے روایتی مواد فطرت میں موجود ہیں، جبکہ نایلان نہیں ہے۔ ایک نایلان پولیمر دو نسبتاً بڑے مالیکیولز کو 545°F کے ارد گرد حرارت اور صنعتی طاقت کی کیتلی کے دباؤ کا استعمال کرتے ہوئے ایک ساتھ رد عمل کے ذریعے بنایا جاتا ہے۔ جب اکائیاں آپس میں مل جاتی ہیں، تو وہ ایک اور بھی بڑا مالیکیول بنانے کے لیے فیوز ہوتی ہیں۔ یہ وافر پولیمر نایلان کی سب سے عام قسم ہے جسے نایلان-6,6 کہا جاتا ہے، جس میں کاربن کے چھ ایٹم ہوتے ہیں۔ اسی طرح کے عمل کے ساتھ، دیگر نایلان تغیرات مختلف ابتدائی کیمیکلز پر رد عمل ظاہر کر کے بنائے جاتے ہیں۔