Việc sử dụng khẩu trang hàng ngày của chúng ta đang dần trở thành nguồn ô nhiễm trắng chính mới sau túi rác.
Một nghiên cứu năm 2020 ước tính rằng 129 tỷ khẩu trang được tiêu thụ mỗi tháng, hầu hết là khẩu trang dùng một lần làm từ vi sợi nhựa.Với đại dịch COVID-19, khẩu trang dùng một lần đã được quảng cáo ở hầu hết các quốc gia để ngăn ngừa lây nhiễm COVID-19 vì chúng có thể giúp ngăn ngừa sự lây lan của COVID-19 và các bệnh khác, khiến dữ liệu này được cập nhật liên tục.
Tuy nhiên, trong bối cảnh mức độ sử dụng cao như vậy, không có quốc gia nào đưa ra hướng dẫn tái chế “chính thức” đối với khẩu trang, dẫn đến việc xử lý nhiều rác thải hơn đối với những chiếc khẩu trang bị loại bỏ này dưới dạng chất thải rắn, gây ra thách thức lớn hơn đối với việc kiểm soát ô nhiễm nhựa toàn cầu.
Việc tìm kiếm một giải pháp bền vững cho vấn đề ô nhiễm nhựa toàn cầu do khẩu trang dùng một lần gây ra là cấp thiết.
Gần đây, hai nhà nghiên cứu công nghệ sinh học từ Đại học Gazamada đã đề xuất rằng chất thải mặt nạ liên quan đến đại dịch có thể được xử lý bằng mặt nạ dùng một lần có thể phân hủy sinh học làm từ lá dứa.
Khẩu trang dùng một lần có thể phân hủy sinh học chủ yếu được làm từ sợi lá dứa và vì chúng sử dụng sợi tự nhiên thay vì sợi nhựa nên các vi sinh vật như nấm hoặc vi khuẩn có thể bắt đầu quá trình phân hủy nhanh hơn sau khi ngâm trong đất (dự kiến mất ba ngày).
Hình |Quy trình sản xuất sợi lá dứa: trồng dứa (A), quả dứa (B), sợi chiết xuất từ lá dứa (C), sợi lá dứa sản xuất tại Indonesia (D) (Nguồn: Hindawi).
Điều này được hiểu rằng dứa rất phổ biến ở các vùng nhiệt đới, thông tin liên quan cho thấy sản lượng dứa toàn cầu đạt 27,82 triệu tấn vào năm 2020. Lá dứa có hàm lượng chất xơ cao nhất được biết đến trong lá dứa (gần 80%), và có có nhiều cách để chiết xuất chất xơ từ lá dứa, làm cho sợi lá dứa được các nhà nghiên cứu công nghệ sinh học coi là một giải pháp thay thế tốt cho sợi nhựa.
Hình |Các quốc gia đứng đầu thế giới về sản lượng dứa năm 2020, trong đó Philippines, Costa Rica và Brazil là 3 quốc gia sản xuất dứa lớn nhất thế giới (nguồn: Statista).
Sợi lá dứa có màu trắng, dạng sợi bóng, độ bền kéo cao, kết cấu mịn hơn so với các loại sợi thực vật khác (như sợi gai, đay, lanh, dong riềng) và dễ bị ố.Các sợi lá dứa được sắp xếp tương tự như sợi bông nhưng thân thiện với môi trường hơn sợi bông.
Bông được trồng theo cách truyền thống bằng thuốc trừ sâu và phân bón, đồng thời được sản xuất bằng các hóa chất mạnh, một số chất này vẫn còn sót lại và không thể rửa sạch.Mặt khác, lá dứa được trồng mà không cần bất kỳ chất bổ sung nào và có thể tái sinh hàng năm và dễ dàng thu được.
Hiện nay, một lượng lớn lá dứa được sản xuất mỗi năm, ngoại trừ một phần nhỏ được làm thành sợi lá dứa và được sử dụng trong sản xuất nguyên liệu và năng lượng (như làm dây thừng, sợi xe, vật liệu composite và các sản phẩm quần áo).Thường bị bỏ đi như rác thải nông nghiệp, việc sử dụng hợp lý những lá dứa này không chỉ làm giảm ô nhiễm môi trường mà còn mang lại một số lợi ích kinh tế.
Khẩu trang dùng một lần có thể phân hủy sinh học quan trọng như thế nào đối với con người?Khẩu trang phẫu thuật dùng một lần phổ biến bao gồm ba lớp polymer.Lớp ngoài cùng là vật liệu không thấm nước (chẳng hạn như polyester), lớp giữa là vải không dệt (chẳng hạn như polypropylene và polystyrene) được làm bằng quy trình thổi nóng chảy và lớp bên trong là vật liệu thấm hút như bông .Polypropylene, vật liệu phổ biến nhất được sử dụng trong sản xuất khẩu trang, rất khó phân hủy nên nó có thể tồn tại trong môi trường sinh thái hàng thập kỷ, và có thể hàng trăm năm, để biến thành vi nhựa và nhựa nano.
Ngoài việc gây ô nhiễm nhựa, khẩu trang bị loại bỏ thậm chí có thể tích tụ và giải phóng các hóa chất và chất sinh học có hại, chẳng hạn như Bisphenol A (BPA), kim loại nặng và vi sinh vật gây bệnh.Trong số đó, bisphenol A đã được chỉ ra là có tác dụng gây ung thư.
Ngoài ra, các nghiên cứu khác đã chỉ ra rằng mặt nạ thậm chí có thể được vận chuyển từ đất liền sang môi trường nước ngọt và biển thông qua dòng chảy bề mặt, dòng chảy của sông, dòng hải lưu, gió và động vật (do vướng víu hoặc nuốt phải) nếu không được thu gom và quản lý đúng cách.Theo một báo cáo năm 2020 của OceansAsia, “Ước tính có khoảng 1,56 tỷ khẩu trang sẽ được đưa vào đại dương vào năm 2020, dẫn đến thêm 4.680 đến 6.240 tấn ô nhiễm nhựa biển.”
Hình |Số phận môi trường tiềm ẩn và Tác động của khẩu trang phẫu thuật dùng một lần (Nguồn: FESE)
Có thể nói, với diễn biến bình thường của dịch bệnh, rác thải khẩu trang sẽ chỉ ngày càng tích tụ nhiều hơn, ô nhiễm môi trường sinh thái sẽ ngày càng lớn hơn.Khẩu trang dùng một lần làm từ sợi lá dứa, phân hủy tự nhiên và không giải phóng độc tố có hại, có thể là một giải pháp cho ô nhiễm nhựa do khẩu trang gây ra.
Tuy nhiên, do tính chất hút nước nên xơ lá dứa không chắc và bền như nhựa.Cần nhiều nghiên cứu hơn để giải quyết thách thức này.
Thời gian đăng: 15-Aug-2022